Pour des jeunes parents, l’entrée en crèche représente une étape importante. Quand un enfant n’a jamais connu la collectivité, il y a un temps d’adaptation à prendre en compte. Comment aider votre enfant à trouver ses marques ? Comment créer des rituels en dehors du foyer ? Avec la complicité de la directrice de la crèche Colibri (à Champigny sur Marne) Léa Laurent, on a demandé comment se passait le sommeil à la crèche.
Y a-t-il un âge pour les rythmes d’endormissement à la crèche ?
Globalement, en crèche, les enfants ont à peu près le même rythme d’endormissement. Le but n’est pas de créer de l’angoisse chez le tout petit pendant ce moment si particulier donc nous veillons à être en adéquation selon leur heure de réveil du matin. Si un enfant a passé une très bonne nuit et s’est réveillé à 9h il ne s’endormira pas à 12h30. Nous adaptons donc son besoin en sommeil pour qu’il ne soit pas perturbé dans son rythme habituel.
Adapter le coucher selon le rythme des besoins
Le sommeil à la crèche fait partie intégrante du quotidien des enfants. Il est à la demande des enfants et cela peu importe l’âge !
Dès leur arrivée, les parents sont prévenus qu’un enfant ne pourra pas être réveillé car si un enfant dort c’est qu’il en a besoin. Le réveiller peut impacter ses connections neuronales et leur qualité d’absorption cognitive, d’organiser les informations et de valider les connaissances qu’il a acquis.
En ce qui concerne les réveils des enfants, ils se font de façon échelonnée, en fonction de leur besoin. Parfois certains enfants se réveillent et se rendorme dans l’espace d’éveil, d’autre se rendorme dans les bras, dans leur lit, … etc.
Est-ce que l’entrée à la crèche peut perturber le sommeil d’un enfant ?
L’entrée en crèche est évidemment différente de ce qu’il vit à la maison. C’est une étape où il va vivre dans un environnement collectif, où l’enfant voit des personnes différentes de son foyer familiale. Cela va donc le perturber un peu.
Un enfant n’aura pas le même comportement à la crèche et à la maison, car à la crèche, il n’aura pas l’attache émotionnelle qu’il peut éprouver avec ses parents.
Il y a des enfants qui vont être perturbés pour le moindre bruit quand d’autres le seront beaucoup moins.
Les espaces adaptés à la crèche
Au sein de Colibri, il y a 2 espaces de sommeil : un pour les plus petit avec quelques lits à barreaux et quelques lit cocoon, et un autre espace de sommeil pour les plus grands avec des lits de camps.
En fonction de notre organisation quotidienne, une adulte accompagne un groupe d’enfant à l’endormissement.
Personnaliser le lit de l’enfant
Quand ils sont tout petits, ils ne sont pas encore familiarisés à la crèche. Il est donc conseillé d’apporter un élément de la maison comme la turbulette ou un doudou quand il en a un ou même le tshirt ou la taie d’oreiller de maman. Ce qui va rappeler l’odeur de la maison et les aider à les rassurer. Le doudou est un objet de rassurance et dans les termes scientifiques « un objet transitionnel » comme nous l’expliquons dans cet article.
Bien connaitre l’enfant
Quand ils sont tout petits, il est important de connaître l’enfant pour repérer ses signes de fatigue. Certains enfants ne s’endorment pas facilement et luttent contre leurs sommeils car ils jouent. Le travail d’observation est donc essentiel en crèche.
Cependant, d’une manière générale, les enfants sont comme nous les adultes, il y a des « petits dormeurs » et des « gros dormeurs ».
C’est comme les bébés, lorsqu’ils arrivent parmi nous, certains ne dorment pas directement dans leur lit donc nous y allons progressivement : dans les bras de l’adulte dans l’espace d’éveil, puis mis sur un pouf en forme d’éléphant (fait pour les bébés). Nous les mettons ensuite dans un lit cocoon qui est dans le même espace pour faciliter nos observations et la motricité de l’enfant. Quand les tout-petits commencent à marcher ou quand ils marchent à quatre pattes, les enfants font le choix d’eux-mêmes d’aller dans l’espace de sommeil.
Faut-il adopter à l’avance les horaires de la crèche à la maison ? Pour le réveil avant d’aller à la crèche par exemple ?
Nous nous adaptons aux horaires de sommeil de l’enfant et nous ne demandons pas aux parents d’adapter le fonctionnement de la crèche à la maison. Nous avons conscients que les rythmes sont différents suivant l’enfant et les modes de fonctionnement à la maison. Notre conviction profonde est avant tout de respecter les fonctions naturelles de l’enfant.
Ce n’est donc pas aux familles de s’adapter en fonction des organisations de la crèche. Même si la scolarité arrive après la période de crèche, nous tenons justement que les enfants vivent la période de la crèche la moins stressante possible avant leur entrée à l’école, qui va les solliciter beaucoup plus.
La crèche doit être comme « une bulle d’air » pour eux dans leur quotidien et durant cette période essentielle à leur développement.
Il s’agit simplement de bon sens, s’il s’est réveillé le matin à 9h, nous n’allons pas le forcer à se coucher à 11h30.
La période de familiarisation permettra de répondre au mieux à l’adaptation de l’enfant en crèche. Pour connaître les détails de notre mode d’organisation, vous trouverez ces détails sur cette page.
Comment s’organiser au mieux pour que son bébé trouve son rythme entre la crèche et la maison ?
Chacun n’est pas égal vis-à-vis de son sommeil et de son mode d’adaptation à la crèche. Quand d’autres enfants préféreront dormir à la crèche, d’autres préfèreront rester éveiller pour s’amuser. Le sommeil par définition, c’est un lâcher-prise, et cela implique une certaine confiance vis-à-vis de son environnement.
Il n’y a pas de règles pré-établies ou de recettes toutes faites pour trouver son rythme en crèche. Il est avant tout question d’observation. Tous les enfants n’ont pas le même caractère et toutes les familles ne sont pas égales face à leurs modes d’organisation.
Il y a des familles qui se couchent tard, quand d’autres se couchent tôt…
Si un enfant n’aime pas les barreaux dans un lit car il y est angoissé, nous conseillerons alors aux parents de l’endormir dans un lit sans barreaux. A la crèche Colibri, nous sommes équipés de lits de camps qui faciliteront les plus grands à s’y rendre tout seul.
En somme, nous essayons donc de reproduire ce que l’enfant a à la maison pour favoriser son endormissement. Nous recommandons aux mamans de nous apporter un tissu personnel comme un tshirt, une taie d’oreiller pour aider l’enfant à s’endormir.
Ce qu’il est important de comprendre c’est que si un enfant a passé une mauvaise nuit et qu’il est réveillé pour la crèche, il sera plus stressé avec la crèche et il vivra très mal sa journée. Il n’y a aucun intérêt pour la crèche ou la famille de ne pas faciliter sa journée en crèche, et donc de s’adapter à la mauvaise nuit qu’il a pu avoir.
Certains bébés prennent l’habitude de s’endormir dans les bras, bercés, ou avec de la musique… Faut-il reproduire les rituels d’endormissement de la maison à la crèche ?
Si certains préfèrent les bras, nous nous organisons avec une professionnelle de la crèche pour que l’enfant se sente en confiance. Il nous arrive de chanter des chansons pour qu’ils s’endorment.
Si l’enfant a l’habitude d’un pagne, l’enfant sera bercé dans les bras de manière plus vigoureuse pour reproduire le contact avec la maman.
Comme vous pouvez le comprendre, nous nous rapprochons le plus de ce que la famille propose à l’enfant.
Pour les plus grands, autour d’un an, comment faire pour garder un bon rythme de sommeil entre la crèche et la maison ?
Nous comptons avant tout sur le dialogue entre le personnel de la crèche et les parents pour préserver le rythme d’un enfant, et ce, quelque soit leurs âges.
Nous veillons aussi à comprendre à quelle heure s’est endormi l’enfant et nous adaptons sa sieste suivant ses heures de couchers et de réveil. Comme nous l’avons dit plus haut, s’il s’est réveillé le matin très tard, nous n’allons pas lui imposer une sieste le matin.
Pour les plus grands, pour un endormissement plus facile, nous pratiquons des rituels de respiration inspirés de la sophrologie. Nous les exerçons à respirer avec le nez et la bouche, en rythmant les respirations profondes avec le ventre. Cela a un effet apaisant sur eux et ils s’endorment plus facilement.
Vos conseils pour les parents qui prendront bientôt le chemin de la crèche avec leur tout-petit ?
Nous n’avons pas de conseils particuliers puisque les conseils sont donnés au cas par cas et suivant le rythme de la famille et de l’enfant. Nous mettons en place une période de familiarisation et d’adaptation qui sert à répondre aux questions des parents et qui permettent d’intégrer les familles dans le processus de transition vers la crèche.
Nous adaptons au mieux l’entrée en crèche suivant le rythme de l’enfant et de la famille.
Pourquoi le sommeil est si important pour l’enfant ?
Le sommeil est un besoin fondamental de l’enfant. Il lui permet de développer un bon développement physique, psychique et cognitif.
Le sommeil de bonne qualité est donc essentiel au développement de l’enfant et l’aide dans ses apprentissages. Pendant les périodes noctures du sommeil, l’enfant consolide tout ce qu’il a appris dans sa journée. Le sommeil pendant la journée, permet de se reposer le corps et l’esprit.
Dormir suffisamment permet à votre enfant :
- de bien se développer sur le plan physique ;
- de renforcer ses apprentissages ;
- de renforcer ses capacités de mémorisation ;
- de se concentrer davantage et plus longtemps ;
- de mieux gérer ses émotions ;
- d’être en forme pendant la journée ;
- de sécréter l’hormone de croissance : le cortisol, l’insuline ;
- de renouveler ses cellules ;
- de renforcer son système immunitaire.
À contrario, un enfant qui ne dort pas suffisamment peut affecter sa mémoire, son raisonnement logique, son comportement et sa capacité à gérer ses émotions.
Selon une enquête publiée en mars 2009 réalisée par l’INSV (Institut National du Sommeil et de la Vigilance) avec le cabinet d’étude BVA Healthcare, 43% des parents sous-estiment le besoin de sommeil de leur enfant. Vous pouvez en parler à votre médecin et/ou infirmiers.
D’après une étude concernant la durée du sommeil pour la santé, la performance et la sécurité, publiée dans le journal Sleep Health : The Official Journal of the National Sleep Foundation.
Les durées de sommeil recommandées :
- Avant 3 mois : 14 à 17 heures par jour ;
- De 4 à 11 mois : 12 à 15 heures par jour ;
- De 1 à 2 ans : 11 à 14 heures par jour ;
- De 3 à 5 ans : 10 à 13 heures par jour ;
- De 6 à 13 ans : 9 à 11 heures par jour ;
- De 14 à 17 ans : 8 à 10 heures par jour ;
- Après 18 ans : 7 à 9 heures par jour.
